Paikallisuutiset

Koira on kiva kaveri — Kittilässä käynnistyy kaverikoiratoiminta

Eläinten käyttäminen on yleistynyt erilaisten erityisryhmien hyvinvoinnin edistäjinä. Eräs eläinavusteisen toiminnan muoto on Suomen Kennelliiton kaverikoiratoiminta, jossa tehtävään soveltuvat koirat ja koulutetut ohjaajat vierailevat koiriensa kanssa esimerkiksi lasten, kehitysvammaisten ja vanhusten luona erilaisissa asumisyksiköissä, kouluissa, päiväkodeissa ja tapahtumissa.

Kennelliiton kaverikoirat tunnistaa oranssista huivista ja kaverikoiraohjaajan nimikyltistä.

Kittilässä kaverikoiratoiminta otti ensiaskeleitaan Kiistalassa viime viikonloppuna pidetyn kaverikoirakurssin myötä.

Ainakin aluksi on tarkoitus ottaa yhteyttä vanhuspuolelle. Saija Hiltunen

Koulutuksen kävi yksitoista koiraharrastajaa ja kymmenen koiraa. Osallistujat olivat Kemistä, Kolarista, Kittilästä ja Pellosta. Kurssin opetuksesta vastasi Lapin Kennelliiton kaverikoiravastaava Anne Hyvärinen.

– Oli hienoa järjestää kurssi Kittilässä ja saada sen myötä Kaverikoiratoiminta alkuun myös Tunturi-Lapissa. Kittilän lisäksi Lapin kennelpiirin on kaverikoiratoimintaa Kemi-Tornio alueella, Pellossa ja Rovaniemellä, vuodesta 2017 ohjaajana toiminut Hyvärinen toteaa.

Valkoisenpaimenkoira Lorun ja jämtlanninpystykorva Rakan kanssa koulutukseen osallistunut kittiläläinen Saija Hiltunen tutustui kaverikoiratoimintaan jo vuonna 2014, jolloin hän kävi vastaavan kurssin Rovaniemellä.

Tuolloin suunnitteilla olleen kaverikoiratoiminnan käynnistäminen lopahti osallistujien puutteeseen.

– Lähdemme seuraavaksi kartoittamaan sopivia vierailukohteita. Ainakin aluksi on tarkoitus ottaa yhteyttä vanhuspuolelle. Puhetta on ollut myös toiminnan esittelemisestä kesämarkkinoilla, Hiltunen sanoo.

Lauantaina koulutuksessa pidettiin teoriaosuus, jossa käytiin läpi toiminnan perusteet ja säännöt. Sunnuntaina oli vuorossa koirien soveltuvuusarviointi.

Koirien rotu tai ulkonäkö eivät vaikuta niiden toimintaan mukaan ottamiseen vaan tärkeimmät kriteerit liittyvät koirien haluun kohdata ihminen, kykyyn kulkea sujuvasti erilaisissa paikoissa ja ääniin liittyvä stressinkestävyys.

– Tarvittaessa koirien soveltuvuutta arvioidaan uudestaan. Ohjaajakoulutus on voimassa viisi vuotta kerrallaan. Lapin kaverikoiraohjaajat kokoontuvat vuosittain päivittämään tietoja, antamaan palautetta kennelliitolle ja keskustelemaan toiminnasta, Anne Hyvärinen kertoo.

Kaverikoiratoiminta on palkatonta vapaaehtoistyötä, josta sekä koiraharrastaja, koira että koiran tapaava henkilö saavat palkaksi hyvää mieltä.

Kaverikoiratoiminta alkoi Suomessa vuonna 2001 ja maassa on tällä hetkellä noin 1400 koira ja ohjaaja paria.

– Kennelliiton säännöt edellyttävät kaverikoirakurssin minimi osallistujamääräksi viisitoista henkilöä, mutta koska olemme etelää vähäväkisemmässä pohjoisessa, niin saimme Kittilässä poikkeusluvan, Hyvärinen paljastaa.

– Kennelliiton sääntöjen mukaan vierailutapahtumassa tulee aina olla turvallisuuden varmistamiseksi kaksi ohjaajaa.

Kittilän kaverikoiratoiminnasta kiinnostuneet voivat ottaa yhteyttä joko Saija Hiltuseen tai Anne Hyväriseen.