Maa­rit Kaa­re­la-Mus­to­sen oli lu­ki­on jäl­keen tar­koi­tus pyr­kiä opis­ke­le­maan psy­ko­lo­gi­aa. Yli­o­pis­ton ha­ku­lo­ma­ke jäi kui­ten­kin pa­laut­ta­mat­ta, kun ko­ti­paik­ka­kun­nal­ta löy­tyi mat­kai­lu­a­lan töi­tä. Hän hank­ki kou­lu­tuk­sen, työs­ken­te­li eri­lai­sis­sa alan teh­tä­vis­sä ja teki pit­kään töi­tä esi­mies­teh­tä­vis­sä La­pis­sa ja Ete­lä-Suo­mes­sa. Ih­mis­mie­li kui­ten­kin kiin­nos­ti yhä, ja töi­den ja per­he­ar­jen kes­kel­lä Kaa­re­la-Mus­to­nen suo­rit­ti muun mu­as­sa kas­va­tus­tie­teen ja psy­ko­lo­gi­an yli­o­pis­to-opin­to­ja. Kak­si vuot­ta sit­ten hän val­mis­tui hal­lin­to­tie­tei­den mais­te­rik­si opin­to­suun­ta­naan joh­ta­mi­sen psy­ko­lo­gia.